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LE CONSERVATOIRE
Le Conservatoire du littoral,
membre de l'Union Mondiale pour la Nature (UICN), est un
établissement public créé en 1975. Il mène une politique foncière visant
à la protection définitive des espaces naturels et des paysages sur les
rivages maritimes et lacustres et peut intervenir dans les cantons côtiers
en métropole, dans les départements d'Outre-mer, à Mayotte, ainsi que dans
les communes riveraines des estuaires et des deltas et des lacs de plus de
1000 hectares.
Il acquiert des terrains fragiles ou menacés à l'amiable, par
préemption, ou exceptionnellement par expropriation. Des biens peuvent
également lui être donnés ou légués.
Après avoir fait les travaux de remise en état nécessaires, il confie la
gestion des terrains aux communes, à d'autres collectivités locales à
des associations pour qu'ils en assurent la gestion dans le respect des
orientations arrêtées. Avec l'aide de spécialistes, il détermine la
manière dont doivent être aménagés et gérés les sites qu'il a acquis pour
que la nature y soit aussi belle et riche que possible et définit les
utilisations, notamment agricoles et de loisir compatibles avec ces
objectifs.
Au 1er janvier 2002, le Conservatoire assurait la protection de 65587
hectares sur 485 sites, représentant 861 km de rivages
soit plus de 10% du linéaire côtier.
Son budget annuel est de l'ordre de 30 M€, dont 25 M€
consacrés à l'acquisition et à l'aménagement des sites. L'essentiel de ces
moyens vient de l'Etat. Les collectivités locales et l'Europe apportent
aussi leur concours. Des entreprises mécènes et des particuliers apportent
également des contributions volontaires.
L'équipe du Conservatoire est relativement réduite : une centaine de
personnes, à la Corderie Royale à Rochefort, à Paris et aux sièges des
délégations régionales. Les recrutements s'effectuent surtout parmi les
fonctionnaires. Cette petite équipe est particulièrement performante : elle
acquiert chaque année 2 000 à 3 000 ha, ce qui l'amène à négocier et signer
un acte d'acquisition par jour !
150 gardes du littoral, recrutés par les collectivités locales et les
organismes gestionnaires, auxquels s'ajoutent environ 300 emploi-jeunes, assurent,
tout au long des côtes, la surveillance et l'entretien des sites du
Conservatoire.
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